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Penina
Glanz an der Algarve ...
Der Golfplatz von Penina, den Sir Henry Cotton geschaffen hat und der schließlich viele Jahre lang sein Zuhause war, ist jetzt ein lebendiges Denkmal, das an ihn erinnert.
Penina war der erste Golfplatz, der an der Algarve gebaut wurde, und er wurde 1966 mit großer Prachtentfaltung vom Präsidenten der Republik eingeweiht
Der Platz war ursprünglich ein Reisfeld, das in einen Turnierplatz umgewandelt wurde, jetzt ist er von riesigen, dicht belaubten Bäumen umgeben, was eine falsche Vorstellung über die bescheidene Herkunft des Geländes gibt, auf dem er entstanden ist.
Cotton nutzte die Drainagesysteme der Reisfelder aus, um einerseits Fairways, andererseits Hazards festzulegen. Er verbreiterte sie an einigen Stellen – an strategischen Punkten –, er modellierte das umliegende Gelände, indem er es erhöhte und diese Stellen vor den weniger Aufmerksamen verbarg. Anschließend pflanzte er Tausende Bäume. In Wirklichkeit ließ Cotton mehr als 360.000 Bäume pflanzen, die die Fairways unterteilen, Greens festlegen und jedem Loch einen unterschiedlichen Charakter verleihen.
Nur ein Architekt mit großer Vorstellungskraft konnte vorhersehen, was der Golfplatz Penina mit seinen dicht belaubten Bäumen, die den ganzen Platz bedecken, heute ist. Gegenüber dem Hotel wurde später eine neue Anlage mit 9 Löchern geschaffen, um die immer zahlreichere Kundschaft zufrieden zu stellen und Unterhaltsmaßnahmen zu ermöglichen: der Resort Course (ehemals Monchique). Es wurde auch ein kleiner Platz mit ziemlich kurzen Löchern gebaut – ein Executive Course, der Academia Course (ehemals Quinta) für Eingeweihte – zwischen den Fairways des Championship Course. Der Driving-Range ist sehr gut ausgerichtet und breit, und ihm geht ein enormes Putting-Green von ungefähr 1000 Quadratmetern voraus, was auch dazu beiträgt, dass Penina ein Trainingszentrum von höchster Qualität ist.
Der Golfplatz Penina ist Par 73 (35+38), und sein zweiter Durchgang fängt mit zwei hintereinanderliegenden Par 5 an und hört damit auf, was nicht üblich ist. Das erste Loch, ein Par 4 von 411 Metern, fast an der Grenze der traditionellen Par 5, ist sehr schwierig und hat ein Green von über 35 Meter Tiefe, das einen zwingt, das zu spielende Eisen sorgfältig auszuwählen. Das Ende des ersten Durchgangs hat ein anderes Loch von mehr als 400 Metern als Dogleg, ein langes Green auf zwei Ebenen, das gut von drei Bunkern geschützt wird.
Das Loch Nummer 13, ein Par 3 von 208 Metern, “läuft” an der Seite eines Sees entlang, ist durch einen Bunker rechts vom Green geschützt und ist eins der Challenge Holes von Penina. Nummer 18, ein Par 5 mit einem erhöhten Green, das aber mit zwei Schlägen zu erreichen ist, ist eine gute Birdie-Möglichkeit, um einen Wettbewerb auf diesem enormen Platz von mehr als 6370 Metern abzuschließen, den nur ein großer Champion wie Cotton gewinnen könnte.
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